近日，麻省理工学院的研究人员与波士顿儿童医院的医生联合研发出一种利用3D打印技术打印心脏模型图的医学系统。该系统以核磁共振成像为蓝本，只需扫描心脏的8个横截面轮廓，通过设计好的算法，一小时内就能打印好心脏模型，不必再像以前一样花费近10个小时且多次扫描。3D打印技术目前已应用于多种领域，使得科技向前迈进一大步。英国《经济学人》杂志则认为3D打印技术将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”，不过，3D打印技术也有许多方面尚不成熟。
3D打印技术“能者多劳”，已在众多领域应用广泛
3D打印技术出现于20世纪90年代中期，打印机内装有液体或粉末等“打印材料”，通过电脑控制将其层层叠加。最终将计算机上的蓝图变成实物。3D打印技术与普通打印工作原理基本相同，只不过所用的打印材料是金属陶瓷、尼龙纤维、铁、钛合金、磨砂等。
1、航天领域
航天领域对零件的精准度和精密性有极高的要求，而零件加工难度大、特殊材料利用率低等问题一直长期困扰着这一行业，也成为航空航天事业发展的桎梏。3D打印技术的特性恰好能解决这些问题，故而被广泛地应用于航天航空领域。3D打印技术在这一领域主要有两大应用：迅速制造出复杂的零部件与迅速修复零部件。目前已有美国宇航局的3D打印火箭喷射器、俄罗斯技术集团的3D打印无人机等利用这一技术制造出的成品。中国航天科技集团公司也已联合上海航天技术研究院研制出了一款多激光3D打印机，它能够打印出形状不规则且极其微小复杂的部件。3D打印技术极大地提高了资源利用率，而且最大限度地节省了时间。
2、军事领域
在今年的9.3阅兵式中，很多战机的零部件都采用了3D打印技术。其实，3D打印与军方有着很大“渊源”：该技术正是出自军方的“快速成型”技术。早在上世纪90年代，军方就已提出技术研发构想，只是近几年才取得突破性进展。3D打印技术的优势在制造武器装备时，能够提高装备性能并降低成本、缩短时间，还可以很好地进行维修。这对军事领域来说是很重要的。
3、医疗领域
3D打印的特性使得其在医疗领域也有“用武之地”。日本筑波大学的3D打印肝脏模型、北京大学用3D技术打印脊椎植入十二岁男孩儿身体、纽约长老会医院3D打印心脏救活了两周大的婴儿都是这项技术的功劳。此外，它还可以打印人身体上的各种器官，甚至可以复制子宫中的胎儿。 
