中科院福建物质结构研究所陈玲课题组在中远红外二阶NLO材料设计与合成研究方面取得了系列突破，提出了非线性功能基团组装、离子基团调控、非线性功能基团的不对称控制设计的学术思想，获得了系列新颖、高效的中远红外二阶NLO材料。在国家自然科学杰出青年基金和面上项目的支持下，陈玲课题组进一步提出“基于化学取代柔性实现红外非线性光学材料的多功能复合化”创新学术思想，并以此为题在JACS上发表研究论文Functionalization Based on the SubstITutional Flexibility: Strong Middle IR Nonlinear Optical Selenides AXII4XIII5Se12 (J. Am. Chem. Soc. 2013, DOI: 10.1021/ja4074084)。
通过结构化学分析研究，陈玲课题组发现KCd4Ga5S12-型化合物结构基元(MS4四面体)的中心金属离子位点具有结晶学统计占有特点，该位点可由二价的过渡金属离子和三价的主族金属离子共同占据。前期工作发现ACd4Ga5S12不仅具有强红外倍频效应(商用材料AgGaS2的10倍)，还由于Cd2+的引入同时可使其具有热致变色性质(Chem. Mater. 2012, 24, 3406–3414)。
基于此，该课题组大胆假设：该结构基元的“统计占有”特性可以看成是一种结构柔性，提供了一种通过结构调控实现性能调控的可能途径。通过与理论化学研究课题组的合作，发现MS4四面体结构基元确实是NLO的主要来源，基于对各成分在电子结构贡献详细分析、预测基础上，提出该类化合物的结构基元也可作为多功能单元的想法。在此指导下，课题组成功获得红外倍频效应大幅度提高的ACd4Ga5Se12, ACd4In5Se12和AMn4In5Se12等7个新化合物(粉末SHG强度达商用材料AgGaS2的16–40倍)。其中ACd4In5Se12(A = Rb, Cs)材料在46–74μm尺寸下粉末倍频效应强度是商用材料AgGaS2的40倍，为迄今硫属化合物的最大值。
更有趣的是，该结构化合物在多功能单元引入Cd2+/Ga3+，实现了晶体结构保持不变的基础上，化合物表现出NLO和热致变色的复合功能;引入Mn2+/In3+，则表现出NLO和磁性复合功能。该创新思想的提出为功能导向的多功能复合材料的设计合成及性能调控提供了新的思路和方向。
具有NLO/热致变色或磁性/NLO复合功能的新颖红外非线性光学化合物ACd4Ga5Se12, ACd4In5Se12和AMn4In5Se12
