工业4.0对半导体技术有哪些要求？
工业4.0环境下的这样一种“云网端”系统结构的搭建，无疑会对底层的半导体技术形成更高的要求。总结起来，大致包括几个重要趋势。首先，工业以太网的建设需要支持多协议的通信芯片。“工业以太网，互联互通、实时控制，进而实现安全、节能将是智能工厂的核心技术。”瑞萨电子通用解决方案中心综合营销部副部长王均峰在接受《中国电子报》记者采访时表示。
具体而言，包括生产设备联网实现自律协调作业的M2M，通过网络获取大数据的应用，开发、销售、ERP、PLM、SCM等业务管理系统与实际生产过程之间的协同。因为现代智能工厂有四大关键点：一是要连接所有网络以拿到数据;二是要有智能机器;三是大数据，将所有设备、所有人连接后，所有数据都大批量传送到智能终端上;四是分析，得到数据后从中抓取出相应的趋势来，提高设备状态的检测和预测。
要确保上述要点的实现，王均峰认为：“高速传输、大数据、保证实时性安全性和节能均十分关键。而这正是工业以太网构建的要旨。”然而，不同厂商支持的工业以太网标准各不相同，包括PROFINET(RT/IRT)、EtherCAT、CC-LinkIE、DeviceNet、EtherNet/IP、ModbusTCP、CANopen等。
“这就需要开发同时支持多协议的通信芯片，当然开发过程中需要考虑以太网协议的实现、应用开发、硬件开发、一致性测试等，从开发到量产需要很长时间。”王均峰说。
其次，端一级的智能机床、机器人等，需要高性能、低功耗、安全性的芯片产品支持。“其实，这一直是半导体厂商致力的方向。”英飞凌工来与多元化市场资深经理王亦菁表示，“在工业4.0中，连接到网络的设备无所不在。一方面，巨大的网络和大量的联网设备必然产生巨大的能耗;另一方面，高度智能化环境下的数据和信息安全是物联网发展的基本底线，物联网环境下敏感数据量越大，风险就越大，比如数据、ID、IP被盗用，数据被伪造或篡改，设备、服务器和网络被恶意操纵。因此，能效和安全是决定工业4.0实施能否成功的关键因素。”
最后，高集成度也是应对工业4.0时代的必备条件，比如越来越多的半导体供应商开始将MCU与传感器加以整合。在工业自动控制系统中，传感器当处系统之首。类似于感官系统的传感器能快速、精确地获取信息并经受严酷环境的考验，是自动控制系统达到高水平的保证。可以说，没有众多质优价廉的工业传感器，就没有现代化工业的生产体系，更别谈工业4.0体系的构建。
此外，具有低能耗、低成本、易使用和泛在感知等特性的无线传感器网络正在快速崛起，使传统实践中因成本等因素未能实现在线检测的某些重要工业过程参数的测量成为可能。“传感器网络是物联网的重要组成部分，MCU作为系统控制的核心器件需要采集加速度计、陀螺仪、磁力计、温湿度计等传感器的数据并进行分析处理，传感器使用的MEMS工艺和MCU制程有差异，两者的SOC整合在半导体技术上存在一定的挑战，但并不妨碍两者做为独立模块在物联网的广泛应用。”兆易创新产品经理金光一指出。
中国半导体产业如何抓住工业4.0的时间窗口？
应对上述技术趋势，半导体企业势必在企业架构上做出一系列新调整，以适应新的市场形势。英飞凌便提出了从产品到系统的经营理念。“半导体公司的传统根本概念是把晶片越做越小，好让性能越来越好，并确保成本越来越低，这一直以来都是半导体企业所追求的创新。然而，我们的目标市场正展开一场新的变化，我们必须改良半导体本身，还要针对市场目前和未来的需求进行更多研发，然后才能满足市场及客户的需求。我们不再只是制造一种特殊功能的芯片，还要能针对拥有主动和被动元件的客户设计出一套完整且复杂的系统架构。
如此一来，也会同时牵涉越来越多的系统软体开发工作。在理想的情况下，我们不接受客户订单制造客制化的个别元件，而是为客户提供协助他们在终端市场里拉开竞争差距的优质产品。这样的构想和行动，我们称之为‘从产品到系统’。这种行动步骤的目的是要确保我们也能持续不断的创新，藉此拉开自身领先同业的差距，并且稳固市场领导者的地位。”MaurizioSkerl表示。
第二个重要变化是随着技术的不断发展与融合市场需求的快速变化和各厂商产品的日趋同质化单凭产品本身已难以赢得竞争优势而必须针对不同应用提供高附加值的整体解决方案。满足不同客户需求的整体解决方案，成为各半导体厂商的主要竞争手段，包括在工业领域的竞争。今年上半年以来，国际半导体行业出现并购热潮，英特尔斥资167亿美元现金收购ALTERA、博通公司宣布同意安华高科技的收购报价、恩智浦收购飞思卡尔，背后重要目的之一都有丰富产品线，为客户提供更完整解决方案。
第三个变化是生态系统的建设成为竞争焦点。目前半导体行业已经步入多元化且全面的商业竞争时代，从单纯的产品竞争扩大到产业生态系统间的竞争。半导体业的竞争也已不仅是技术，而在于看谁能建构完整的产业生态系统。
这些变化趋势都不是小规模半导体企业能够完成的，半导体产业正变得越来越成熟，越来越集中。“大者恒大”变得越来越通行。
相对国际半导体业的发展趋势，我国的集成电路产业起步晚，存在着企业规模小、持续创新能力薄弱，核心技术缺失等问题。然而，工业4.0概念的提出以及国家推进实施《中国制造2025》规划，在给中国半导体企业提出挑战的同时，也展现出了巨大的机遇。中国半导体企业应当顺应市场需求和产业发展趋势，做出相应的调整。
“从国家安全角度来看，只有实现了底层集成电路的国产化，我国的信息安全才能得以有效保证。因此在国务院印发《中国制造2025》中将集成电路放在发展新一代信息技术产业的首位。随着中国半导体产业的发展黄金时期的到来，重点企业规模保持快速增长。这将是一个巨大的而且是难得的市场，中国半导体产业应当抓住这个时间窗口，不应错失。”中国半导体行业协会执行副理事长兼秘书长徐小田表示。
中国半导体行业协会集成电路分会副理事长兼秘书长于燮康认为：“当前全球集成电路产业已经进入了寡头竞争时代，国内外集成电路企业兼并重组风起云涌。国内集成电路企业要做大做强跟上步伐，靠闭门研发是不行的。要跟上市场需求趋势，兼并重组是重要手段。”
